La visione del mondo di Wolfgang Tillmans in mostra MoMA di New York
L'Officiel ha parlato con l'artista tedesco all'apertura di "Wolfgang Tillmans: To look without fear", la retrospettiva al Museum of Modern Art.
Wolfgang Tillmans guarda al mondo che lo circonda per trarne ispirazione. Sia che si tratti di immagini che raccontano la vita notturna e la cultura giovanile, sia che si tratti di esperimenti di astrazione, l'emozione vivida traspare in tutte le sue opere. Le molteplici sfaccettature della sua arte sono riunite nella sua prima mostra a New York, Wolfgang Tillmans: Guardare senza paura. La mostra, che si apre il 12 settembre al Museum of Modern Art (MoMA), si sviluppa nell'intero sesto piano del museo, dove oltre 350 opere d'arte - fotografie, video e installazioni multimediali - raccontano la storia del lavoro di Tillmans fino ad oggi.
La mostra si basa su una cronologia libera, con fotografie esposte nel caratteristico stile giustapposto dell'artista. Guidato dal sentimento al di sopra del contenuto e della forma, l'artista enfatizza il coinvolgimento dello spettatore col suo lavoro come mezzo per rafforzare i legami umani. "Vorrei incoraggiare un sentimento di empatia negli altri. Spero di poter tradurre sentimenti, osservazioni visive e sensazioni, in immagini che permettano di entrare in contatto con un'esperienza simile a quella che si è vissuta", racconta Tillmans a L'OFFICIEL. "Vorrei che vedeste in una persona, nel modo in cui la fotografo, qualcosa che è in voi, che vi parla e che ci connette attraverso quella fotografia".
"Vorrei che vedeste in una persona, nel modo in cui la fotografo, qualcosa che è in voi, che vi parla e che ci connette attraverso quella fotografia"
"Wolfgang Tillmans: To look without fear" inizia con immagini ispirate all'interesse dell'artista per l'astronomia e al suo lavoro con le nuove tecnologie, tra cui telescopi, fotocopiatrici e video. L'ingresso presenta la foto "Victoria Park", casuale ma d'impatto, e il video "Untitled", incentrato sul movimento, che mostra la flessione di una gamba nuda catturata da uno smartphone. La prima galleria si sofferma sui motivi della cultura giovanile e della vita notturna dell'artista, con le prime immagini, come "Lutz & Alex seduti sull'albero" e "Chemistry Squares", pubblicate sulla rivista i-D. Nella seconda sala, il fascino dell'artista per la musica e le performance è testimoniato da un ritratto della DJ Joanne "Smokin' Jo" Joseph e la sua foto "Wall of speakers" da un festival giamaicano di musica raggae.
Una terza sala rende omaggio alla ricerca sconfinata di Tillmans di forme al di fuori delle convenzioni fotografiche. Gli still life di abiti in varie modalità comprendono le sue opere "Faltenwurf", prendendo in prestito la parola tedesca per "drappeggio". Mentre i quadri astratti e ultraterreni come "I don't want to get over you" rivelano gli esperimenti dell'artista con le tecniche della camera oscura, producendo immagini gestuali tanto ossessionanti quanto profonde.
Gli sforzi di Tillmans nel campo della video-art costituiscono la quarta sala, con musica elettronica, suoni ambientali, tecnologia e immagini. I video "Lights (Body)" e "Peas" dimostrano la gamma dei suoi soggetti e ambienti creativi. La quinta sala presenta "Soldiers: The Nineties", un'opera geopolitica che esplora le tensioni tra i media e gli eventi globali.
La sesta sala confonde astrazione e rappresentazione nei progetti sperimentali dell'artista "Paper drops", "Lighter" e "Silvers", che esplorano gli effetti formali della gravità, del colore e del materiale. Lo spazio centrale della mostra offre una versione del Truth Study Center di Tillmans con foto, immagini e ritagli di giornale che mettono in discussione l'assolutismo e, implicitamente, la possibilità che i punti di vista plurali forniscano una soluzione più autentica, gli effetti formali della gravità, del colore e della materia. Mentre lo spazio centrale della mostra offre una versione del Truth Study Center di Tillmans con foto, immagini e ritagli di giornale che mettono in discussione l'assolutismo e, implicitamente, se le visioni plurali forniscano una risoluzione più autentica.
Infine, la settima sala mostra il lavoro dell'artista con la macchina fotografica digitale attraverso ritratti, nature morte, paesaggi, fotografia di strada e studi architettonici in "Neue Welt (Nuovi Mondi)", oltre a immagini di scene LGBTQ e Black Lives Matter. Ulteriori spazi di ascolto introducono la "fotografia audio" di Tillmans attraverso il suo primo album Moon in Earthlight, una combinazione di spoken word, suoni ambientali e musica elettronica.
"Come artista, non puoi controllare esattamente ciò che la tua opera d'arte fa agli altri. È un laboratorio in cui si guarda, si vede e si cerca di fare immagini su come ci si sente a vivere oggi negli ultimi 35 anni", dice l'artista. "L'unica cosa che hai è la speranza che in qualche modo parli agli altri. Spero che i visitatori abbiano dei momenti nella mostra in cui sentano: 'So che odore c'era' o 'Ricordo come si sentiva quel tocco e mi sono già sentito così'. È un senso di solidarietà e di non essere soli al mondo".
In realtà, è stata la ricerca di connessione di Tillmans e la sua innata curiosità per il mondo a suscitare il suo interesse per le arti. Nato a Remscheid, in Germania, l'artista (nato nel 1968) ha iniziato a visitare i musei in gioventù. In seguito, quando si è trasferito in Inghilterra come studente in scambio, si è innamorato della cultura giovanile britannica e della musica che sarebbe diventata una parte centrale della sua opera. Ha continuato a costruire il suo lavoro vivendo tra la Germania, soprattutto Berlino, e Londra, oltre a un anno trascorso a New York nel 1994. Lì ha incontrato il pittore tedesco Jochen Klein, che ha esercitato una grande influenza sulla vita e sull'arte di Tillmans. I due iniziano una relazione e vivono insieme fino alla morte di Klein per complicazioni legate all'AIDS nel 1997, quando l'artista scopre di essere anch'egli sieropositivo.
Le opere di Tillmans hanno sensibilizzato l'opinione pubblica su importanti questioni contemporanee come l'AIDS, le comunità LGBTQ+, gli sforzi militari internazionali e i diritti umani. La sua galleria no-profit Between Bridges gestisce uno spazio di advocacy che espone e sostiene i progetti politici e sociali degli artisti. Nel processo di definizione del proprio métier e nella campagna per la rappresentanza della causa, il suo lavoro è stato premiato con numerosi riconoscimenti. In particolare, l'artista è stato il primo fotografo - e il primo non britannico - a ricevere l'ambito Turner Prize.
Nonostante i suoi numerosi riconoscimenti, Wolfgang Tillmans è fermamente concentrato sulla sua pratica creativa e su come questa possa essere applicata a un'esperienza di vita più ampia. "Penso che sia evidente che essere nel momento è tutto ciò che abbiamo. Tutte le ricchezze del mondo - nessuna di esse può essere conservata in modo permanente e non possiamo portarla con noi", condivide l'artista. "Viviamo le nostre vite proteggendoci costantemente da futuri diversi, da speranze e paure, o dal nostro passato. Il tempo che dedichiamo all'adesso è molto poco. Anche con la fotografia, ogni momento in cui si fotografa, non si sta vivendo nel modo più puro possibile. È un enorme paradosso: è una meraviglia e una gioia fare fotografie, ma non si tratta tanto di cercare di mantenere i momenti. È davvero tutto incentrato sul qui e ora".
Negli ultimi trent'anni, le immagini dell'artista hanno documentato il mondo che ci circonda, mettendo in evidenza momenti personali e interpersonali. Gli scorci di vita liberi e aperti lasciano al pubblico la possibilità di decifrare i propri legami, mentre l'etica della cura e della compassione di Tillmans si manifesta prontamente attraverso di essi. Questi momenti selezionati raccontano storie che vanno oltre ciò che vediamo, sono momenti che toccano lo spirito umano. In immagini tenere e vulnerabili, l'artista parla di bellezza, consapevolezza e della stessa esperienza umana collettiva.
"Wolfgang Tillmans: To look without fear" è in programma dal 12 settembre 2022 al 1° gennaio 2023 al Museum of Modern Art di New York. La mostra si sposterà poi all'Art Gallery of Ontario e al Museum of Modern Art di San Francisco.
