Jon Hamm, da Don Draper in "Mad Men" alla nuova serie su AppleTV+

Text by LAUREN LARSON
Photography MAGNUS UNNAR
Styling WARREN ALFIE BAKER

Vincitore di due Golden Globes per “Mad Men”, e candidato allo stesso premio per altre quattro stagioni della serie, Jon Hamm, classe ’71, orfano di madre da bambino, e del padre ancora molto giovane, debutta sul grande schermo in un minuscolo ruolo diretto da Clint Eastwood, senza riuscire ad ottenere visibilità per anni. Per poi conoscere una fama improvvisa a 36 anni, grazie alla serie di culto ambientata nel mondo della pubblicità newyorchese degli anni 60. Il suo Don Draper, cinico, ma con un codice morale, un passato da nascondere, irresistibile per le donne, drinker e fumatore seriale, buca il piccolo schermo. Nella scena che apre “Your Friends & Neighbors”, la nuova serie originale Apple con Jon Hamm, una giovane donna si avvicina al personaggio di Hamm, il gestore di fondi speculativi Andrew “Coop” Cooper. E dopo qualche scambio di battute la donna lo valuta: «Hai uno strano mix di sicurezza e bassa autostima».

Attualmente sta leggendo tre libri, tutte biografie, e di recente ne ha terminata una su Lorne Michaels, che conosce da anni. «Non sapevo nulla di come fosse cresciuto, e lui fa deliberatamente molte cose senza dare nell’occhio», dice Hamm. Ma leggendo l’educazione del suo amico, è rimasto affascinato da come Michaels, la leggenda, abbia iniziato a prendere forma. “Your Friends & Neighbors” è il contrario: gli spettatori assistono alla decostruzione della vita di Coop. Se Hamm considera i progetti televisivi che hanno preceduto “Your Friends & Neighbors” “Fargo”, “The Morning Show” e “Landman”, un dramma sull’industria petrolifera in cui interpreta un insensibile titano del petrolio - può evidenziare due punti in comune: i personaggi gli sembravano nuovi e ogni serie aveva una prospettiva definita. “Landman”, per esempio, mette in luce la tensione tra il risentimento degli americani per le devastazioni dell’industria petrolifera e la nostra dipendenza dal petrolio. «A queste persone non sfugge che [il petrolio] è di fatto una risorsa finita», dice. «Non sfugge a nessuno che in qualche modo sta rendendo il mondo più difficile e peggiore. Si tratta di dire: “Cosa possiamo usare al suo posto?” E come possiamo farlo in modo da soddisfare i nostri bisogni? E credo che sia un punto di vista affascinante». In “Your Friends & Neighbors”, Coop sperimenta un rapido e radicale cambiamento del suo punto di vista.

Dopo essersi adattato a un certo tenore di vita come gestore di un fondo speculativo, Coop viene licenziato senza tanti complimenti nel primo episodio della serie. Non racconta a molte persone il capovolgimento delle circostanze, ma è comunque avvenuto un taglio. Dopo il licenziamento, si muove nella sua comunità come un estraneo, disilluso dalla superficialità dei suoi ex amici. Le cose che possediamo e lo status che abbiamo, scopre Coop, sono effimeri - gli spettatori se lo ricordano ogni volta che il baule maledetto dell’auto di lusso di Coop si apre a sorpresa. «Tutto sembra essere molto fragile e, se si è cinici, molto insignificante. Che cosa significa davvero se tutto può svanire in un batter d’occhio?», dice Hamm. Questa domanda spinge il suo personaggio a rubare ai suoi amici. Il fatto che Hamm sia così riflessivo mi sorprende, soprattutto perché sto guardando "30 Rock" per la nona volta e ho iniziato a confonderlo con il suo personaggio nello show, il cui bell’aspetto lo rende profondamente fuori dal mondo. Hamm è veloce nell’approfondire una conversazione e nel mettere in discussione le proprie idee. Nel descrivere l’anti-materialismo di “Your Friends & Neighbors”, fa riferimento ai recenti incendi che hanno devastato le comunità di Los Angeles.

È molto consapevole dei cambiamenti nel modo in cui guardiamo la televisione, soprattutto perché “Mad Men” è nato in concomitanza con una tendenza la cui ubiquità è ormai scontata: le recensioni. Hamm ricorda di aver letto Basket of Kisses, un blog che raccontava ogni episodio di “Mad Men”. A volte si appostava sul sito per leggere i commenti. «Lì c’erano tutte le teorie e la gente si impegnava. Fortunatamente non ho mai partecipato a questa attività. Iniziavo a leggere i commenti e le cose cominciavano a farsi un po’ rischiose e mi dicevo: “Questo non è sano, so che questo è un problema. Questo non è salutare; so che non è salutare e non c’è un buon modo per affrontarlo che sia produttivo”. Ma, detto questo, ho letto i resoconti. Mi ha affascinato ascoltare ciò che le persone avevano da dire. E penso che sia stato un nuovo modo di consumare la televisione, in cui si poteva, se non in tempo reale, in un lasso di tempo relativamente piccolo, avere una conferma dei propri sentimenti». Ancora oggi, dopo aver visto qualcosa che gli piace o non gli piace, va online per scoprire cosa ne pensano gli altri. Ma soprattutto Hamm è diffidente nei confronti dei social media; non ha social media pubblici e non ammette account privati.

«Sono stato un po’ un veterano, quindi non ho mai dovuto gestirli», dice. Fa notare che sua moglie, anche se a 36 anni è molto più giovane di Hamm, la pensa allo stesso modo. Lui e Osceola non hanno alcuno stimolo ad accumulare followers, e Hamm ritiene inutile costruire una presenza su una piattaforma quando una nuova la sostituirà sicuramente tra cinque anni. «Ora sappiamo tutti cosa fa davvero e qual è il suo vero scopo: raccogliere ed estrarre dati su di voi e rendere più facile la vendita di qualsiasi cosa vogliano vendervi», afferma. «Tutti dicono di volere che la loro vita privata rimanga tale, eppure ogni giorno le persone aprono tutte le porte delle loro case e delle loro vite. Di proposito». Riconosce che essere un personaggio pubblico lo ha forse radicalizzato contro i social media. Dopo “Mad Men”, ha trascorso trenta giorni in rehab: ci è andato per molte ragioni, dice, «ed erano le mie ragioni, e non dovevano essere condivise». TMZ ha colto l’attimo, pubblicando una dichiarazione del team di Hamm che chiedeva privacy e sensibilità sotto il titolo “Jon Hamm completa la disintossicazione dall’alcol”. «C’è una ragione per cui gli Alcolisti Anonimi devono essere anonimi, e c’è una ragione per cui esistono le leggi HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) per proteggere le persone. Ma anche in questo caso, ciò non spiega la vigliaccheria delle persone. E sanno che c’è un mercato per vendere queste informazioni», dice Hamm. Un post sgradevole sul Daily Mail «non è sufficiente a cambiare la vita di qualcuno in modo materiale, se non in modo momentaneo, ma è sufficiente a influenzare la persona che si sta vendendo, e questa è la parte davvero triste della faccenda».

Spesso le celebrità aggiungono un’avvertenza quando descrivono l’invasione della stampa e dei social media: non si lamentano, si rendono conto di essere così privilegiati e sono così grati ai loro fan. Hamm non lo fa, non perché non si senta privilegiato o grato, ma perché sta affermando un fatto: essere una celebrità oggi può essere emotivamente difficile. «Non c’è letteralmente nessuno al sicuro. Se sei vicino a quella macchina, prima o poi verrai masticato». Secondo lui, ci sono due modi per convivere con questa verità. Puoi evitare i social media, come ha fatto lui, lasciandoti vulnerabile a qualsiasi cosa la gente scriva su di te, senza una piattaforma su cui difenderti se interpretano male qualcosa. «Oppure si può giocare. Puoi prendere il controllo delle tue cose», dice. «Ma per me non ho scelto di essere un social media manager. Ovviamente la maggior parte delle persone non si occupa dei propri social media, ma io non voglio assumere nessuno che si occupi dei miei social media. Non voglio essere responsabile della persona che ho assunto per occuparsi dei miei social media quando scrive la cosa sbagliata o usa il pronome sbagliato o dice il nome sbagliato». Gli attori che iniziano oggi non hanno sempre questa scelta: per distinguersi da una folta schiera di attori emergenti con un enorme seguito, i nuovi arrivati non devono solo impegnarsi sui social media, ma devono apportare qualcosa di nuovo o di eccezionale.